比特币从极客圈层的技术构想逐步成长为全球公认的另类大类资产，整个发展历程被四次区块减半、交易所兴衰、监管变动、机构入场等一系列重大事件串联，每一次节点变化都彻底改写了它的市场定位与价格走势。2008年全球金融危机爆发之后，署名中本聪的研究者发布比特币白皮书，提出一套无需第三方中介的点对点电子现金方案，直指传统银行体系的信任缺陷，2009年1月3日创世区块正式挖出，区块内写入英国泰晤士报关于银行救助的新闻标题，成为比特币诞生的标志性印记，最初比特币仅在密码朋克社群内流转，没有实际市场价格，挖矿也依靠普通电脑CPU即可完成。
2010年5月22日一万枚比特币兑换两个披萨的交易，成为比特币第一次具备实际商品价值的成交记录，也诞生了业内熟知的披萨日，此后交易平台开始出现，Mt.Gox一度占据全球绝大部分比特币交易量。2012年比特币迎来第一次区块奖励减半，挖矿产出从每个区块50枚缩减至25枚，供给收缩直接触发第一轮牛市，2013年塞浦路斯债务危机让大量避险资金涌入，比特币价格首次突破1000美元，但随后丝绸之路黑市被关停、各国监管开始收紧，加上Mt.Gox交易所遭遇盗币攻击倒闭，币价出现断崖式下跌，整个早期市场经历了第一次重大洗牌，大量小型交易所退场，行业进入漫长的熊市调整期。
2016年第二次减半落地，区块奖励再度缩减，经过两年蛰伏的比特币重新开启上涨行情，2017年全球投机情绪高涨，芝加哥商品交易所推出比特币期货产品，标志着传统金融市场正式接纳比特币，价格一度逼近两万美元高位，不过疯狂上涨过后迎来剧烈回调，叠加多地出台加密货币管制政策，比特币开启为期一年多的深度下跌。2020年疫情冲击全球金融市场，比特币前期跟随风险资产大幅跳水，却在后期快速反弹，同年完成第三次减半，区块奖励降至6.25枚，MicroStrategy率先将比特币纳入企业储备资产，PayPal开放加密货币交易服务，传统机构资金开始大规模进场，2021年特斯拉大额持仓比特币、萨尔瓦多将比特币定为法定货币，推动比特币创下近七万美元的历史高点。
高位过后行业迎来寒冬，2022年多家大型加密借贷机构与交易平台接连暴雷，市场流动性枯竭，比特币价格大幅回撤，整个行业进入监管整顿阶段。沉寂一年多之后，市场迎来历史性转折点，2024年初美国证监会正式批准多只比特币现货ETF产品，海量长线资金持续流入，紧接着4月份第四次区块减半执行，产出奖励降至3.125枚，供需格局进一步收紧，双重利好推动比特币走出新一轮强势行情，原本小众的数字资产，正式跻身全球主流投资品种行列，监管态度、机构资金规模、减半周期依旧是决定比特币未来走向的三大核心因素。
