以太坊节点指所有运行以太坊执行客户端与共识客户端、接入P2P分布式网络的计算机设备，是以太坊区块链数据存储、交易验证、智能合约执行、网络共识达成的基础单元，所有链上转账、合约交互、区块生成行为都依托全球分布式节点协同完成，没有节点就不存在去中心化的以太坊生态。
以太坊完成合并升级后，节点不再是单一软件程序，而是由执行客户端、共识客户端两套程序组合而成，二者通过引擎API实时交互分工协作。执行客户端代表Geth、Erigon、Besu这类程序，负责监听全网广播交易、在EVM中执行智能合约、记录账户余额与合约最新状态，同步完整区块体与交易数据；共识客户端以Lighthouse、Prysm、Nimbus为主流，承载PoS权益证明共识逻辑，完成新区块提案、区块有效性投票与链上最终性确认。新设备启动节点时，会通过UDP端口连接网络引导节点，依托分布式哈希表协议匹配全网其他节点，持续同步最新链上数据，同时向外广播本地验证通过的交易与区块，实现全球节点账本实时对齐。
以太坊节点按照数据存储规模与使用场景分为三类，也是币圈用户、开发者、机构最常接触的分类，不同节点硬件门槛、功能权限差异极大。第一类是轻节点，仅存储全部区块头部数据，不下载完整交易与合约信息，硬件门槛极低，手机钱包、网页钱包底层默认运行轻节点，查询余额、发起转账时需向全节点调取完整数据，优势是启动快、占用存储不足1GB，缺点是无法独立校验交易真伪，高度依赖第三方节点；第二类是全节点，也是网络核心支撑节点，完整下载所有区块、交易、合约代码，会自动修剪128个区块之前的历史状态以节省硬盘，本地可独立验证每一笔交易与新区块，无需信任外部服务商，适合DApp开发者、去中心化重度用户，当前主流快照同步模式下存储需求在400GB至1TB区间；第三类是归档节点，属于不修剪任何历史状态的增强型全节点，完整保存创世区块至今每一个区块对应的账户、合约快照，硬盘占用可达数TB，仅区块链浏览器、链上数据分析机构、历史合约审计场景会部署，普通用户几乎不会用到。
节点直接关系资产安全与去中心化程度，也是区分中心化服务与原生链交互的关键。日常使用交易所、第三方钱包查询链上数据，实际调用的是平台托管节点，平台具备数据筛选、访问限制权限，存在单点故障与审查风险；而自行搭建本地全节点后，所有余额查询、合约调用、转账签名都在本地完成，完全不经过第三方服务器，不存在资产信息泄露、接口关停的隐患。同时全网节点数量直接决定以太坊抗攻击能力，篡改区块链数据需要控制全网半数以上节点，分布式节点越分散，网络去中心化与安全性越强，普通用户运行个人节点，本质是参与维护以太坊公共网络，降低大型机构垄断节点资源的风险。
很多币圈新手容易混淆节点与PoS验证者，二者虽部署在同一台设备但定义完全不同。节点是接入以太坊网络、同步账本、验证数据的基础身份，任何设备安装客户端软件就能成为节点，无需质押ETH；验证者是在共识客户端内额外运行的功能模块，需要质押32枚ETH才能激活，拥有参与新区块打包、获取区块奖励的资格，验证者一定是节点，但节点未必是验证者。市面上多数质押服务商本质是搭建批量节点并托管用户质押资产，独立质押则需要自行维护节点硬件、保证24小时在线，一旦节点离线会触发质押ETH小幅惩罚，这也是质押收益伴随运维成本的核心原因。
