比特币主要依靠工作量证明机制完成分发，参与者通过算力竞争获取新区块记账资格，以此赚取比特币，市场普遍将这一过程称作挖矿。整个获取流程不存在中心化发放渠道，依靠代码预设规则自动执行，所有规则全部写在比特币开源协议之中，任何参与者都无法单方面修改分配标准。
想要参与争夺比特币奖励，首先需要矿工持续收集网络中尚未确认的转账交易，校验交易签名、余额信息，过滤存在双重支付风险的无效记录，整理形成候选区块。区块内部会单独生成一笔Coinbase特殊交易，这笔交易预留出区块奖励，也是新比特币诞生的唯一渠道。随后矿工持续变换随机数值，反复运行SHA-256哈希运算，不断生成区块哈希字符串，寻找满足难度标准的结果。
当某一名矿工率先算出符合条件的哈希值，便会立刻把完整区块向全网广播。全网各类节点会独立校验区块数据，确认哈希结果达标、区块内全部交易合规，校验完成后区块正式接入区块链，矿工顺利拿到对应奖励。奖励由两部分构成，一部分是系统增发的区块补贴，另一部分来自用户转账支付的手续费。区块补贴按照固定周期减半，长期控制比特币整体流通总量，上限永久锁定在2100万枚。
为稳定平均十分钟产出一个区块，比特币网络设置自动难度调节机制，每累计挖出2016个区块就重新核算难度。如果全网算力大幅上涨，区块产出速度变快，系统会自动提高哈希运算门槛；算力下滑则降低难度标准。这套动态调节机制保障无论参与挖矿的设备数量如何变化，出块节奏长期保持稳定，维持比特币产出节奏均衡。
随着全网算力规模持续扩张，单独设备挖到完整区块的概率极低，普通个体大多选择加入矿池联合挖矿。矿池整合大量散户算力共同参与竞赛，一旦矿池成功挖出区块，再按照各个参与者贡献的算力比例分摊收益。除挖矿产出以外，市面上流通的比特币另一获取途径是二级市场交易，用户可以通过交易平台，用法定货币或者其他数字资产完成比特币的买卖兑换。
