不一样。若把算法限定为挖矿所使用的哈希算法，比特币采用的是双重sha-256，也就是对区块头进行两次sha-256计算；莱特币则采用scrypt作为工作量证明算法。两者相同的地方，是都通过工作量证明维护网络安全，矿工不断调整nonce等区块头字段，寻找低于网络目标值的哈希结果，再由节点快速验证。也就是说，比特币和莱特币属于同一类共识框架，却不是同一种挖矿算法，不能简单理解成莱特币只是换了个名字的比特币。
比特币的SHA-256计算结构相对规整，矿工处理的是固定格式的80字节区块头，核心竞争集中在计算速度、芯片效率和电力成本上。莱特币使用的Scrypt则带有更明显的内存读写需求，早期设计思路就是让挖矿不至于过度依赖单一类型的计算芯片。莱特币项目给出的参数为N=1024、r=1、p=1，输出长度为256位。对普通用户而言，这些参数看起来有些抽象，但它们决定了矿机如何做计算，也决定了不同网络之间的算力不能直接等价。
算法差异最直接的影响，体现在矿机和矿池上。比特币矿机围绕SHA-256优化，莱特币矿机则围绕Scrypt优化，前者的算力通常用TH/s等单位衡量，后者常见的是MH/s或GH/s，两套数字不能横向比较。即使一台设备能够接触到两种网络，也不代表它能在另一条链上保持同样的效率。矿工真正关心的并不只是币价，还包括单位算力收益、设备采购成本、功耗、托管费用以及难度变化，算法不同，整套收益模型就会跟着变化。
两条链的区别也不止停留在哈希函数层面。莱特币代码从比特币项目分叉而来，因此保留了不少相似设计，例如基于UTXO的交易逻辑、工作量证明和区块链式记账方式，但网络参数已经独立运行。比特币主网的目标出块时间约为10分钟，难度调整周期以2016个区块、约两周为基准；莱特币目标出块时间约为2.5分钟，主网难度调整时间跨度约为3.5天，区块补贴减半间隔则设为840000个区块，比特币对应的是210000个区块。更快的出块节奏，会让莱特币每天产生更多区块，但不等于它与比特币拥有相同的网络安全等级。
判断两者是否算法一样，最好拆成三个层次来看：共识机制都属于PoW，底层交易和链式记账存在继承关系，但挖矿哈希算法并不相同。对投资者来说，SHA-256和Scrypt的差别会影响矿业格局、算力竞争和设备生命周期；对普通持币用户来说，更重要的是转账时确认币种、网络和地址格式，不能因为莱特币与比特币在技术理念上相近，就把两条链当成同一个网络使用。理解这一点，才能看清数字黄金和数字白银背后，既有相似的骨架，也有完全不同的运行节奏。
