早期规划里以太坊2.0原定分为三大阶段，分别是阶段0信标链上线、阶段1分片数据层部署、阶段2执行环境落地，后续路线调整后，行业普遍将合并作为核心分水岭，同时旧的三段划分依旧被大量币圈用户沿用，理清阶段划分有助于理解以太坊升级完整脉络。最初开发者规划阶段0作为整个升级的底层基础，核心目标是上线信标链，搭建权益证明共识框架，这条链独立运行，负责管理验证者、质押资产、区块共识奖惩机制，不支持智能合约与普通转账。信标链上线之后，以太坊主网依旧维持PoW挖矿模式，两条链并行运行长达两年，项目方借此长时间测试质押机制、恶意节点罚没规则，为后续合并积累充足的运行数据，也是普通投资者最早接触ETH质押渠道的起点。
阶段1原本计划部署分片链，重点实现分片数据存储与跨分片通信框架，最初设想通过分片提升网络吞吐量。随着扩容思路转变，开发团队调整方案，不再优先推进完整分片，衍生出阶段1.5的过渡概念，也就是大众熟知的合并。合并实现了原以太坊主网与信标链融合，彻底关闭PoW挖矿，全网正式切换至PoS共识，这也是以太坊2.0进程中影响力最大的里程碑。很多交易者容易混淆概念，合并并不是以太坊2.0的终点，只是完成共识机制转型，并没有直接降低链上Gas费用，扩容相关功能被延后到后续持续升级中。
阶段2原定目标是在分片链部署执行环境，让分片能够运行交易与智能合约，实现完整的分片扩容。伴随技术路线转向以Rollup为核心的扩容方案，原生分片计划大幅调整，原本阶段2的功能被重构，逐步演变为Proto-Danksharding、完整数据分片等一系列持续升级。在此之后，官方逐渐淡化“以太坊2.0”这个叫法，改用共识层、执行层持续迭代的表述，但币圈依旧习惯沿用旧有的三阶段框架讨论升级。对于投资者而言，阶段规划调整意味着不能简单依据早期路线图预判行情，扩容节奏、质押规则变化都会长期影响ETH流通量与市场预期。
不少新人容易产生误区，认为合并完成就代表以太坊2.0全部落地，实际上早期规划的完整目标尚未全部实现。区分新旧路线十分关键，按照最初经典规划是阶段0、阶段1、阶段2三段式；如果按照现实落地进程，可以划分为信标链部署、主网合并、合并后持续扩容三大阶段。持续跟进各个升级节点，能够帮助参与者判断质押资金流动性、二层网络发展速度，更好把握以太坊相关投资机会，同时规避因路线传闻产生的虚假行情炒作。
